Hasta principios del siglo veinte, los astrónomos sostenían tres posibles
modelos de universo:
El universo puede ser estático:
De acuerdo con esta teoría, aunque las atracciones gravitacionales mutuas
pueden mantenerse juntas en forma de sistemas solares y galaxias, cada uno
de estos grupos estelares-terrestres se deslizan a través del espacio con su
propia trayectoria al azar, sin relación con el curso que llevan los otros
grupos de estrellas y planetas.
El modelo estático es compatible con ateos y creyentes. Un universo así,
pudo haber sido creado por D'os en algún momento en la historia, pero
también pudo haber existido por siempre sin la necesidad de un D'os.
El universo puede estar oscilando:
Puede ser un balón cósmico expandiéndose y contrayéndose alternadamente. Por
algunos billones de años se inflaría, expandiéndose hacia un absoluto vacío.
Pero la atracción gravitacional de cada estrella y planeta tirando entre si,
eventualmente detendría esta expansión hasta que todo el proceso se
revertiría y el balón regresaría hacia si mismo. Todo lo existente
eventualmente se estrellaría en el centro del universo, liberando inmensas
cantidades de luz y calor, sacando todo hacia afuera en todas direcciones y
empezaría la fase de expansión otra vez.
Un universo así también pudo haber sido creado por D'os, o pudo haber
existido siempre sin un D'os.
Finalmente, el universo puede estar abierto:
El universo puede ser un balón cósmico que nunca se reduce. Si toda la
atracción gravitacional de las estrellas y planetas no pudiera parar la
explosión inicial, como en el modelo oscilatorio, el universo estaría
desbordándose hacia la nada por siempre. Eventualmente las estrellas se
quemarían y una cortina de oscuridad congelada cubriría toda la existencia.
Un universo así nunca podría volverse a la vida por sí solo. Existiría en un
momento de la historia, brillaría gloriosamente y pasaría a una irrevocable
oscuridad.
Este último modelo propone que antes de la explosión (única), toda la
materia y la energía del universo estaban contenidas en una singularidad, en
un punto pequeño que estaba quieto en el espacio eternamente hasta el
momento anterior a ser detonado.
Este modelo propone una paradoja: Los objetos en descanso - como la
singularidad inicial - se quedan descansando, a menos de que actúen bajo una
fuerza externa; además, ya que el punto inicial contenía toda la materia y
la energía, y nada (al menos nada natural) existía fuera de esta
singularidad ¿qué pudo haberlo causado que explote?
La resolución más simple de la paradoja es que algo sobrenatural hizo que el
universo exista. El modelo abierto del universo implica un creador
sobrenatural - un D'os.
La Teoría de la Relatividad
En 1916 Albert Einstein difundió su primer borrador sobre su teoría general
de la relatividad, y el mundo científico se conmovió notablemente. Parecía
que Einstein había revelado los secretos más profundos del universo. Sus
ecuaciones también causaron algunos problemas - dilemas técnicos, problemas
matemáticos - pero no el tipo de cosas que le interesarían a los periódicos
o a las revistas científicas más populares.
Dos científicos notaron los errores. Más tarde en 1917 el astrónomo danés
Willem de Sitter, revisó la teoría de la relatividad y le respondió
detalladamente a Einstein, recalcándole el problema y proponiéndole una
solución radical: la relatividad general sólo podría funcionar si todo el
universo estaría explotando, dirigiéndose a todas direcciones desde un punto
central.
Einstein nunca respondió a la crítica de Sitter. Después, en 1922, el
matemático soviético Alexander Friedmann llegó independientemente a la
conclusión de Sitter. Si Einstein estaba acertado - Friedmann predijo - el
universo debería estar expandiéndose en todas direcciones a una alta
velocidad.
Mientras tanto, el astrónomo Vesto Slipher fue testigo del movimiento
explosivo del universo. Usando el telescopio del observatorio Lowell en
Flagstaff, Arizona, Slipher descubrió que docenas de galaxias en realidad
estaban esparciéndose desde un punto central.
Entre 1918 y 1922, Sitter, Friedmann y Slipher, independientemente
compartieron sus descubrimientos con Einstein, pero extrañamente él se
resistió a su solución - como si, en su mente, se hubiese dado cuenta de las
implicaciones teológicas de un universo en explosión.
Inclusive Einstein escribió una carta a Zeitschrift fur Physik, una
renombrada revista técnica, llamando a las sugerencias de Friedmann
"sospechosas" y respecto de las de Sitter, Einstein dijo: "Esta situación
(de un universo expandiéndose) me irrita". En otra nota, Einstein
tranquilizó a uno de sus colegas diciendo: "Todavía no he caído en las manos
de los sacerdotes" - una referencia clara hacia Sitter, Friedmann y Slipher.
El Descubrimiento de Hubble
En 1925, el astrónomo norteamericano, Edward Hubble le dio al modelo
estático del universo un golpe muy grande. Utilizando hasta ese entonces el
telescopio más grande del mundo, Hubble reveló que cada galaxia dentro de
las 6 x 1017 millas de la tierra estaba retrocediendo.
Einstein se rehusó obstinadamente a reconocer el trabajo de Hubble. Continuó
enseñando el modelo estático por otros cinco años hasta que viajó de Berlin
a Pasadena para personalmente examinar la prueba. En la conclusión del
viaje, Einstein admitió:
"Las nuevas observaciones de Hubble. hacen parecer que la estructura general
del universo no es estática".
Einstein murió en 1955, modificó un poco su posición pero no estaba
completamente convencido de que el universo se estaba expandiendo.
El Sonido del Big Bang
Diez años después, en 1965, Arno Penzias y Robert Wilson estaban calibrando
un detector supersensitivo de microondas en los laboratorios Bell de Nueva
Jersey. No importaba donde los dos científicos apuntaran, el instrumento
sonaba siempre con el mismo tipo de sonido - regular, con tres grados Kelvin
(3K). Los dos empleados del laboratorio leyeron un escrito sobre la
relatividad general de un estudiante de Alexandre Friedmann. El ensayo
predecía que los residuos de la explosión más reciente del universo deberían
ser detectables en una forma de microondas débiles más o menos con "5 grados
Kelvin".
Los dos científicos se dieron cuenta de que habían descubierto el eco de la
explosión más grande de la historia: "el Big Bang". Por este descubrimiento,
Penzias y Wilson recibieron el Premio Nobel.
El descubrimiento de los "3k" descartó el modelo estático del universo. Sólo
quedaban dos modelos más: uno que funcionaba con D'os y uno que lo hacía sin
Su presencia.
El último punto a tratar fue: ¿El universo inicial ha explotado una
infinidad de veces (el modelo oscilatorio) o sólo una (el modelo abierto)?
Los investigadores sabían que este punto podría ser tratado determinando la
densidad promedio del universo. Si el universo contenía el equivalente a un
átomo de hidrógeno en un espacio de 10 pies cúbicos, entonces la atracción
gravitacional entre las partículas sería lo suficientemente fuerte como para
detener y regresar la expansión. Eventualmente, habría un "gran crujido" que
llevaría a otro big bang (después a otro big bang, etc.). Pero, si por el
contrario, el universo contuviera menos que esta densidad, entonces la
fuerza explosiva del big bang, sobrepasaría todas las fuerzas
gravitacionales y todo se esparcería para siempre.
El Pánico y Su Resolución
Curiosamente, al ser descartado el modelo estático, se inspiró un pánico
dentro de los círculos del mundo científico. Matemáticos, físicos, y
astrónomos unieron fuerzas para probar la eternidad del universo.
El Dr. Robert Jastrow, posiblemente el mejor astrofísico del momento y
director del Centro Nacional Goddar de Aeronáutica, Administración y
Estudios Espaciales, fue nombrado jefe de investigación del proyecto. Por
quince años, Jastrow y su equipo trataron de demostrar la validez del modelo
oscilatorio, pero la información demostró resultados diferentes.
En 1978 Jastrow publó el reporte definitivo de la NASA, impresionando al
público con el anuncio de que el modelo abierto era probablemente correcto.
El 25 de Junio de ese mismo año, Jastrow escribió sobre sus descubrimientos
en la revista New York Times:
"Este es un desarrollo por demás extraño, inesperado por todos los teólogos.
Ellos siempre han aceptado la palabra de la Biblia: "En el principio D'os
creó el cielo y la tierra.". Para el científico que ha vivido con su fe en
el poder de la razón, la historia acaba como un mal sueño. Ha escalado las
montañas de la ignorancia; estaba a punto de conquistar el punto más alto; y
mientras se empujaba para llegar a la roca final, fue recibido por una banda
de teólogos que han estado allí, sentados por siglos".
El Dr. James Trefil, un físico de la universidad de Virginia,
independientemente confirmó el descubrimiento de Jastrow en 1983. Los
doctores John Barrow, astrónomo en la universidad de Sussex, y Frank Tipler,
un matemático y físico en la universidad de Tulane, publicaron resultados
similares en 1986.
Génesis Confirmado
En la reunión de la Sociedad Astronómica Americana en 1990, el profesor John
Mather de la universidad de Columbia, un astrofísico que sirve como miembro
del centro Goddard de la NASA, presentó "la prueba más grande" de la
existencia de un universo abierto.
De acuerdo con el reportero del Boston Globe que cubría la conferencia, el
profesor Mather fue recibido entre grandes aplausos, lo que llevó al
